Gladiator II (2024)
I am not tillräckligt entertained
Det blotta faktum att Ridley Scott ens orkar göra storfilmer i sin ålder är verkligen imponerande, och ojämn har han alltid varit. Att inte allt blir klockrent är väl alltså inte så förvånande. Ändå känns ”Gladiator II” som en besvikelse. Det finns egentligen ingen anledning till att den inte ska vara bättre än så här.
Första Gladiator var inte bara en mäktig bioupplevelse utan har bestått tidens prov och känns numera som en värdig klassiker. Den har nerv och känsla och ståtliga scenerier, och förvisso en del klyschor också. Om man ska göra en uppföljare ett kvarts sekel senare måste det väl finnas goda skäl och ett manus som griper tag? Right …? Var inte så säker.
Roligt att Peter Mensa från ”Spartacus” och ”Jag, Claudius”-legendaren Derek Jacobi får varsin roll, men i inget av fallen gör de något större avtryck. Alexander Karim har faktiskt en intressantare och relevantare roll. Connie Nielsen återkommer, nu gift med Pedro Pascal som i början ses leda en flotta mot den sista fria staden i norra Afrika. Den tar han förstås, och krigsfångarna inkluderar den nya huvudpersonen, spelad av Paul Mescal. ’Hanno’ får förstås chansen - av Denzel Washington i en av filmens mer färgstarka insatser - att hålla sig vid liv lite längre som gladiator. Relationen de två emellan är snarlik den i nämnda ”Spartacus”, men det är mer som pågår och ett par stora överraskningar (?) väntar.
Tronen är två och besitts av två ovärdiga kejsare, bröderna Caracalla och Geta, båda impopulära men den förstnämnde rentav eländig. De är bleka och dekadenta och det planeras uppror mot dem av folk som tror på Marcus Aurelius dröm om ett annat Rom, en dröm som omnämns lite väl ofta i den här filmen. Läs inte på för noga om kejsarnas historiska motsvarigheter om du inte vill få filmen förstörd, höll jag på att skriva, men här finns inte så mycket att förstöra. Ettan tog sig precis lika stora friheter med det historiska men fungerade bra ändå. Det kan man inte riktigt säga här.
Det finns flera häftiga stunder längs vägen, inte bara när de fyller Colosseum med vatten för ett sjöslag, och det blir en chans att gotta sig i romerska riket, ett rike jag tänker på ganska ofta. Men historien berättas inte lika engagerande som sin föregångare och känns ibland otydlig, ibland övertydlig. Somliga chocker känns nästan random, andra självklara. Mot slutet går det fånigt fort och scener som ska bli mäktiga känns nästan inskyndade av en orolig producent. Det blir lika antiklimaktiskt som i Scotts underligt underväldigande ”Robin Hood”. När det mest klassiska temat från ettan hörs känns det som i ”The Hobbit”; mästaren försöker återskapa något men hittar inte magin igen.
För att avsluta lite mer positivt: det känns som om det behövs en director’s cut här. Den längre versionen av ”Kingdom of Heaven” lyfte historien markant. Det skulle inte förvåna mig om det finns bortklippt material även här som kunde ha byggt upp en del saker mer effektfullt. För min del hade jag inte tackat nej till en extra timme eller två i romerska riket.
© Anders Lindahl
2025-04-13
Originaltitel: Gladiator II
USA / Storbritannien, 2024
Regi: Ridley Scott
Med: Paul Mescal, Pedro Pascal, Joseph Quinn, Fred Hechinger, Connie Nielsen, Denzel Washington
Genre: Äventyr, Historia
Teman: Romerska riket
Relaterat: Gladiator (2000)
Ingår i följande teman
